巴基斯坦,意为“清真之国”,95%以上的居民信奉伊斯兰教,是一个多民族伊斯兰国家,官方语言为乌尔都语。
全国面积79万平方公里,巴基斯坦人口约2.08亿,是世界第六人口大国。巴基斯坦属于热带气候,气温普遍较高,降水比较稀少。
巴基斯坦在经济方面比较滞后。他们的政府无论在司法制度、税务、公民生活等方面都趋向于伊斯兰化。
在基督教信仰方面:公元196年,巴尔德珊等地有叙利亚和波斯的基督徒存在。4世纪,据传圣多马派曾传入。5世纪,基督徒商人在当地从事商贸活动。1595年,天主教传入。1601年,亚美尼亚教会在拉合尔建有教会。1630年左右,亦曾有基督徒担任地方总督。于1672年,罗马天主教传教士离开巴基斯坦。但这些古代教会自1750年后逐渐消亡。1843年,天主教传教士重返巴基斯坦,1994年拉合尔主教区发展为大主教区。
新教于1849年由美国长老会传教士牛顿和福尔曼传入。1877年,新教建立古吉兰瓦拉神学院。1850年英国圣公会传入,1873美国循道宗传入,1903年丹麦路德宗于传入,1948年,巴基斯坦全国教会联合会成立。1970年11月1日,普世性的巴基斯坦教会成立,其成员包括圣公会、循道宗,路德宗和苏格兰长老会等。
在巴基斯坦,基督徒是被歧视的一个群体,自1991年以来,这种歧视甚至于迫害与日俱增,基督徒不得从事某些社会地位最低下的工作,留给基督徒法庭上的证词或信任的程度只及穆斯林一半,这表示基督徒在法庭上难以申冤。基督徒受到肆无忌惮的歧视和暴力,媒体也比较少有报道,而毒打监禁甚至谋杀基督徒,破坏基督徒产业与教堂的人却可以逍遥法外。
代祷重点
1. 半个多世纪的统治乏善可陈,巴基斯坦需要真正的民主政府,可以把收入用来改善经济而非发展军事,并且终止过去失控的贪污,让百姓受到公平的对待。 请为诚信的领袖能够兴起,政府可以拨乱反正,重新发展巴基斯坦来祷告。
2. 极端伊斯兰主义严重破坏乐经济和社会团结,践踏宪法赋予女性和少数群体的权利。损害司法制度,更带给人民恐惧和暴力。伊斯兰教学校分布越来越广,荼毒下一代的心灵,向学童灌输憎恨印度和西方事物、基督徒的思想,歌颂为极端伊斯兰教牺牲的精神。请为学生懂得辨认这些荒诞的思想,并摆脱其影响来祷告。
3. 从伊斯兰教转信基督教的信徒,因着伊斯兰教法的实施备受威胁,也会面临殉道,求主保守他的子民,使更多的人归向基督,并且在团契当中凝聚他们。 教会在增长,但仍要面对社会诸多的不利因素。不少基督徒身处社会边缘,生活穷困。然而,很多基督徒很注重教育,并且多具有专业。请为以下事项代祷:
a. 教会复兴
b. 兴起属灵领袖
c. 信徒有勇气向非基督徒分享福音
d. 教会合一
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